美聯社馬尼拉消息，菲律賓國防部表示，菲律賓防長特奧多羅（Gilbert Teodoro）與加拿大防長麥堅迪 （David McGuinty）週日在馬尼拉舉行會晤，然後雙方簽署《軍隊互訪地位協定》（SOVFA）。
菲律賓官員表示，這是一項關鍵防務協議，內容涉及聯合戰備演習，並擴大安全聯盟，以遏制侵略行為。
菲律賓防長特奧多羅在與加拿大防長麥堅迪會面之初表示，該協議對促進“以規則為基礎的國際秩序，以及抵制強權國家為謀私利而重新定義規範的企圖至關重要”。
這個報導說，加拿大和其他西方國家一直加強其在印太地區的軍事存在，以促進該地區的法治建設，拓展貿易投資。這正契合菲律賓總統馬科斯的外交戰略，即：通過與多國建立防務合作，助力資金不足的菲律賓軍隊在爭議海域應對軍事實力更強的中國。
美聯社說，中國方面暫未置評。但此前中國曾指責菲律賓在南中國海與美國等國開展聯合巡邏及軍事演習，成為“攪局者”和“地區穩定的破壞者”。
北京聲稱對這片包括重要貿易航道的海域擁有幾乎全部主權，儘管2016年的一項仲裁裁決依據1982年《聯合國海洋法公約》認定中國的主張無效。
中國拒絕承認該裁決，並在爭議海域對菲律賓海岸警衛隊和漁業船隻使用高壓水炮並採取危險攔截行動，導致船隻碰撞及菲律賓人員受傷。
越南、馬來西亞、汶萊和台灣也捲入了這場長期存在的領土爭端。