據韓聯社消息，北韓領導人金正恩的胞妹金與正9月14日透過朝中社威脅稱，美日韓在北韓周邊「大秀肌肉」，勢必會給自身招致不利的後果。
金與正警告說，北韓已經提醒過：美韓炮製的「關於朝鮮半島核威懾核作戰指南」是多麼危險的「構想」。
她批評韓美現在的領導人實施他們前任留下的（對朝）危險「構想」，將令朝方認為是對抗北韓的毫不掩飾的「表現」、是對抗政策的「繼承」。
分析認為，金與正對韓國總統李在明和美國總統川普在積極推動與朝對話的同時，依舊延續前政府做法舉行聯合軍演表達了不滿，並藉此施壓，要求美韓日停止演習。不過，她僅以「現任執政者」稱呼韓美總統，並未直接點名李在明和川普。
據共同社介紹，「自由之刃」是日美韓於去年6月決定新設的聯合訓練，此前已分別於當月和去年11月實施過兩次，此次為第三次。訓練涵蓋海、空及網路空間等多個領域，旨在提升三方的協同作戰能力。