應中國國家主席習近平邀請，北韓領導人金正恩和俄羅斯總統普丁將於下週在北京一起出席世界領導人的一次不同尋常的聚會，其中有幾位領導著與美國極度敵對的國家。
這些外國領導人將出席中國9月3日舉行的紀念對日抗戰和第二次世界大戰結束的閱兵典禮。除了參加公開的慶祝活動外，這次聚會也將為世界上一些主要的威權主義政府的領導人提供一次直接交流的機會。
除普丁和金正恩外，習近平還邀請了來自伊朗、古巴等長期抗拒美國主導世界秩序的國家領導人。總共將有20多個國家的領導人出席閱兵典禮。
在習近平努力孤立與世界日益對抗的美國之際，外國領導人聚集北京彰顯了中國的全球影響力。
中朝政府均已確認金正恩將出席這次活動。金正恩很少出國，通常乘坐防彈的神秘專列出行。北京之行將是他首次踏入重要的多邊外交舞台。
這將是金正恩自2019年1月以來首次訪問北京。金正恩上次與習近平見面是2019年6月，當時這位中國領導人訪問了北韓首都平壤。去年6月，普丁曾在平壤與金正恩舉行會晤，兩國領導人續簽了一項冷戰時期的《全面戰略夥伴關係條約》。
自從俄羅斯入侵烏克蘭以來，朝俄關係迅速深化。北韓向莫斯科提供了其急需的武器和軍隊。西方官員們懷疑，北韓以此換取了莫斯科提供的糧食、石油、現金以及武器技術。
但北韓的幾乎所有對外貿易仍依賴中國。金正恩這次來北京表明，他希望在拓展與莫斯科關係的同時進一步鞏固與北京的關係。
北韓尤其希望中國政府重新開放讓遊客去北韓玩。聯合國已因北韓發展核武器對該國實施制裁，旅遊業是少數幾個沒被列入制裁名單的行業之一。
北韓2019年接待的外國遊客達30萬人次，創下紀錄，其中大多數來自中國。但新冠疫情的爆發讓這一現金來源枯竭。北韓已在2023年重新開放邊境，俄羅斯已開始向北韓輸送遊客，但只有數百人。中國方面至今尚未恢復赴朝旅遊。
近幾個月來，南韓政府和美國政府都在向金正恩示好。就在本週，南韓總統李在明和美國總統川普在白宮舉行會晤時都表示有興趣與金正恩見面。李在明甚至建議川普今年10月去南韓參加亞太經合組織峰會，並爭取在那前後安排與金正恩見面。據李在明辦公室透露，川普對此構想似乎頗感興趣。
但沒有跡象表明金正恩想與李在明或川普交談。北韓已表示，儘管金正恩與川普的私人關係“還不錯”，但只要華盛頓要求北韓放棄核武器，北韓就不會重新加入到緩和韓半島緊張局勢的談判中來。
金正恩與川普的私人外交是在南韓的斡旋下進行的，但最終讓北韓領導人陷入巨大的難堪，因為北韓官媒的宣傳提高了民眾對兩人舉行會晤的期望值。他們的談判在2019年越南河內舉行的第二次峰會上破裂，雙方未能就如何停止北韓的核武器計畫、何時放寬制裁達成一致。
此後，北韓加大力度擴張核武庫。分析人士指出，如果金正恩決定與川普或李在明見面的話，北韓現有的核武庫規模以及與俄羅斯的新聯盟關係將為其提供更大籌碼。